Sezonul regulat al NBA s-a încheiat joi dimineață cu câteva partide extrem de interesante. După ce a câștigat cu Boston Celtics (118-100), iar Brooklyn Nets a cedat cu Cleveland Cavaliers (114-85), Washington Wizards a urcat pe 5 în Est și va juca în primul tur de play-off contra lui Chicago Bulls. În Vest, Memphis Grizzlies a trecut pentru prima dată în acest sezon de Dallas Mavericks, 106-105, după o repriză de prelungiri, și a urcat pe locul 7
Kemba Walker (dreapta) a fost unul dintre pionii principali ai revenirii lui Charlotte Bobcats în play-off
Poate cea mai interesantă bătălie din ultima zi a sezonului regulat din NBA era cea pentru locul 3 din Conferința de Est, care se dădea de la distanță între Chicago Bulls și Toronto Raptors. Înainte de meciurile de aseară, Toronto și Chicago erau la egalitate perfectă, fiind despărțite doar de meciurile directe, acolo unde canadienii aveau avantaj. Raptors păreau avantajați încă din start, având în vedere că se deplasau la New York, pentru un meci cu o echipă care nu mai avea nicio șansă la play-off și care nu putea conta pe cel mai bun jucător, Carmelo Anthony, în timp ce Bulls jucau pe terenul lui Charlotte Bobcats, echipă aflată încă în luptă pentru locul 6 în Conferința de Est. Mai mult, meciul lui Raptors începea cu o oră mai târziu decât cel al „taurilor”, semn clar că echipa din Canada controla totul. Însă Bulls a cedat meciul cu Bobcats, scor 86-91, după o repriză de prelungiri, iar Raptors n-a mai fost nevoită să riște nimic, cedând cu 95-92 partida cu new-yorkezii.
Însă victoria obținută aseară de Bobcats, după un meci excelent făcut de Kemba Walker (22 de puncte, 7 recuperări, 8 pase decisive) n-a ajutat-o pe Charlotte să evite un duel în prima rundă de play-off cu Miami Heat! Campioana are 15 victorii în 15 meciuri în fața lui Bobcats după ce LeBron James a semnat în 2010 și pare mare favorită înaintea startului play-off-ului. „Nimeni nu ne dădea vreo șansă înaintea sezonului, spunea că o să fim ultimii. Acum am demonstrat că nu suntem așa de slabi”, a declarat Al Jefferson, pivotul lui Bobcats (43-39) la finalul partidei. În urma rezultatelor de azi-noapte, Raptors (48-34) a terminat pe locul 3 în Est și o va întâlni pe Brooklyn Nets (44-38) în prima rundă de play-off, după ce new-yorkezii au pierdut patru din ultimele cinci meciuri. Bulls (48-34), ocupanta locului 4, va juca împotriva lui Washington Wizards (44-38), echipă cu un tie-break mai bun decât Nets.
Duelul dintre Zach Randolph (stânga) și Dirk Nowitzki (dreapta) a fost câștigat de jucătorul lui Memphis Grizzlies
Grizzlies, locul 7 în ultima secundă
Un alt duel extrem de interesant prin prisma mizei era cel dintre Memphis Grizzlies și Dallas Mavericks. Practic, echipa câștigătoare urma să termine pe 7 în Vest și să evite un duel cu echipa cu cel mai bun record din acest sezon regulat, San Antonio Spurs. Iar după ce a câștigat primele trei meciuri directe la o diferență de minimum 12 puncte, Mavericks a capotat exact când a contat. Texanii s-au zbătut aseară, însă forța defensivă a lui Memphis și unitatea grupului a adus victoria pentru „urși”, scor 106-105, după o repriză de prelungiri. A fost a cincea înfrângere în șase meciuri pentru Dallas în prelungiri în acest sezon, iar evoluția bună a lui Dirk Nowitzki (30 de puncte, 5 recuperări, 2 pase decisive și 4 capace) a fost ștearsă cu buretele. Grizzlies a câștigat al 14-lea meci consecutiv pe teren propriu, un record pentru „urșii” care erau ca și scoși din play-off la mijlocul sezonului. Astfel, Grizzlies (50-32) va da piept cu Oklahoma City Thunder (59-23) în prima rundă a play-off-ului, în timp ce Mavericks (49-33) va juca împotriva lui Spurs (62-20).
Kevin Durant a încheiat sezonul cu o medie de 32 de puncte pe meci, la mare distanță de Carmelo Anthony, următorul clasat, cu 27,4 puncte pe meci
Durant, 42 de puncte pentru încheierea unui sezon excelent
O altă bătălie interesantă s-a dat pentru ocuparea locului secund din Conferința de Vest, acolo unde Oklahoma City Thunder trebuia să evite un eșec pentru a nu cădea pe poziția a treia, în cazul unei victorii a lui Los Angeles Clippers. Însă echipa lui Scott Brooks a avut de muncit serios pentru a nu îndeplini această condiție la finalul meciului de aseară cu Detroit Pistons. În cele din urmă, Thunder s-a impus cu 112-111, însă a avut nevoie de 42 de puncte din partea lui Kevin Durant, care a încheiat un sezon excelent pe o notă crescătoare, fiind aproape cert că va câștiga titlul de MVP al sezonului regulat. Superstarul lui Thunder (59-23) a ghidat echipa către un loc secund meritat, având o medie de 32 de puncte pe meci în actualul sezon, fiind pentru prima dată în ultimii opt ani când un jucător reușește o medie atât de ridicată. Pentru ca Thunder să cadă pe 3 era, însă, nevoie și de o victorie a lui Los Angeles Clippers pe terenul lui Portland Trail Blazers. Fără Blake Griffin sau Chris Paul, odihniți de Doc Rivers, Clippers s-a ținut excelent de Blazers, însă a cedat în cele din urmă, scor 104-110. Astfel, Clippers (57-25) rămâne doar cu bucuria celui mai bun sezon din istoria, californienii rămânând pe locul 3, în timp ce Blazers (54-28) a staționat pe poziția a cincea, urmând să joace contra lui Houston Rockets în prima rundă de play-off.
Rezultatele înregistrate azi-noapte în ultima zi a sezonului regulat din NBA
Orlando Magic – Indiana Pacers 86-101 Cleveland Cavaliers – Brooklyn Nets 114-85 Boston Celtics – Washington Wizards 100-118 Miami Heat – Philadelphia 76ers 87-100 Milwaukee Bucks – Atlanta Hawks 103-111 Minnesota Timberwolves – Utah Jazz 130-136 (după două reprize de prelungiri) New Orleans Pelicans – Houston Rockets 105-100 San Antonio Spurs – Los Angeles Lakers 100-113 Denver Nuggets – Golden State Warriors 112-116 Sacramento Kings – Phoenix Suns 99-104
CLASAMENT FINAL SEZON REGULAT NBA 2013-2014
CUM ARATĂ‚ PLAY-OFF-UL NBA (ÎNCEPE DUMINICĂ‚, 20 APRILIE)
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER